Hace 100 años, en Mérida, Yucatán, se llevó a cabo el Primer Congreso Feminista en nuestro país. Fue convocado por el gobernador Salvador Alvarado que al mismo tiempo era el comandante militar de aquel estado. Los constitucionalistas parecían estar ganando la llamada “lucha de facciones” y en el debate se colocaban muy distintas reivindicaciones e iniciativas.

El Congreso resultaba necesario, a decir del gobernador, porque “la mujer yucateca ha vivido hasta ahora entregada al hogar y sus obligaciones se han concretado a las que se originan en una vida quieta, empírica, sin dinamismo…sin aspiraciones que la liberten de la tutela social y de las tradiciones en que ha permanecido sumida…Que es un error social educar a la mujer para una sociedad que ya no existe, habituándola a que, como en la antigüedad, permanezca recluida en el hogar, el cual sólo abandona para asistir a los saraos y fiestas religiosas…Que para que puedan formarse generaciones libres y fuertes es necesario que la mujer obtenga un estado jurídico que la enaltezca, una educación que le permita vivir con independencia, buscando en las artes subsistencia honesta…Que la Revolución Constitucionalista ha manumitido a la mujer, concediéndole derechos… como los que se derivan del divorcio absoluto…”. Por ello era necesario delinear un programa que asumiera ese horizonte. (Toda la nota se nutre de Jesús Silva Herzog. Breve historia de la Revolución Mexicana. FCE).

Al Congreso podían asistir “todas las mujeres honradas de Yucatán” que tuvieran “cuando menos los conocimientos primarios”, el Ejecutivo del estado se asumía como organizador, los gastos de las participantes estarían cubiertos por el Estado, sus resoluciones serían considerados proyectos que eventualmente se convertirían en leyes y sus temas serían los siguientes: “¿Cuáles son los medios sociales…para manumitir a la mujer del yugo de las tradiciones? ¿Cuál es el papel que corresponde a la Escuela Primaria…? ¿Cuáles son las artes y ocupaciones que debe fomentar y sostener el Estado… (para) preparar a la mujer para la vida intensa del progreso? ¿Cuáles son las funciones públicas que puede y debe desempeñar la mujer…?”.

En las sesiones celebradas los días 13, 14, 15 y 16 de enero de 1916, “las señoras y señoritas congresistas” que participaron en el Congreso llegaron a las siguientes conclusiones en relación a las preguntas formuladas en la convocatoria:

1. “En todos los centros de cultura…se hará conocer a la mujer la potencia y la variedad de sus facultades y la aplicación de las mismas a ocupaciones hasta ahora desempeñadas por el hombre…Gestionar ante el gobierno la modificación de la Legislación Civil, otorgando a la mujer más libertad y más derechos…Evitar en los templos la enseñanza de las religiones a los menores de 18 años, pues la niñez todo lo acepta sin examen por falta de raciocinio y de criterio propio…Fomentar los espectáculos de tendencias socialistas…Conferencias periódicas en las escuelas, cuya finalidad sea ahuyentar de los cerebros infantiles el negro temor a un Dios vengativo e iracundo…Que la mujer tenga una profesión…Que la joven al casarse sepa a lo que va…Que no tenga jamás otro confesor que su conciencia”.

2. “Conferencias públicas a las que asistan principalmente profesores y padres de familia a compenetrarse de los nobilísimos fines que persigue la educación racional… y la supresión de las escuelas actuales, con sus textos, resúmenes y lecciones orales, para sustituirlas con institutos de educación racional…”.

3. “Para fomentar la afición a la pintura, crear una Academia de Dibujo, Pintura, Escultura y Decorado; asimismo establecer la clase de música…Crear clases de declamación…Clases de fotografía, platería, trabajos de fibra de henequén, imprenta, encuadernación, litografía, fotograbado, grabado en acero y en cobre, el arte de la florista y trabajos de cerámica…Becas para las señoritas del interior del Estado…Clases nocturnas…Escuelas Granjas Mixtas…Estudio de la medicina y farmacia…Fomentar la afición a la literatura…”.

4. “Debe abrirse a la mujer las puertas de todos los campos de acción… Puede la mujer del porvenir desempeñar cualquier cargo público que no exija vigorosa constitución física, pues no habiendo diferencia alguna entre su estado intelectual y el del hombre, es tan capaz como éste de ser elemento dirigente de la sociedad”.

Firmaron el Informe, el 16 de enero de hace un siglo, la presidenta del Congreso, Adolfina Valencia, y la secretaria, Consuelo Ruz Morales.