En el cierre de los partidos de ida de los octavos de la Champions League, este miércoles se enfrentan en duelo entre equipos que, salvo cambio inesperado, solo les queda Europa para salvar la temporada, mientras que el Arsenal aparece como favorito en su eliminatoria frente al Porto.

La mala temporada de barceloneses y napolitanos se llevará por medio a sus entrenadores. Xavi Hernández anunció que dejará el Barsa a final de temporada.

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Es cierto que, desde ese momento, el Barcelona ha sumado 14 de 16 puntos posibles, pero las ocho unidades de retraso que tiene con el Real Madrid en LaLiga, y la eliminación en la Copa del Rey y la derrota en la final de la Supercopa, han dejado la Champions como la vía para salvar la temporada.

Peor aún van las cosas para Walter Mazzarri en el Napoli, ya que ni siquiera se sentará en el banquillo luego de haber sido destituido.

Noveno, a nueve puntos del cuarto puesto, el Napoli tiene imposible, salvo milagro, repetir presencia en la próxima Champions. Buena parte de las opciones de éxito en Europa esta temporada depende de los goles de Robert Lewandowski. El polaco parece haber recobrado el olfato goleador en las últimas semanas y ya son tres partidos consecutivos de LaLiga en los que ha marcado.

La dupla Victor Osimhen-Khvicha Kvaratskhelia que guió al Napoli al Scudetto amenaza a una defensa azulgrana que está muy lejos de la solidez exhibida el año pasado.

En Londres se medirán dos equipos con dinámica diferente en las últimas semanas. Tras el bache pasado con el cambio de año, Arsenal ha ganado sus últimos cinco partidos de Premier League, los dos últimos con goleadas: 6-0 al West Ham y 5-0 al Burnley.

El juego ofensivo de los Gunners parece demasiado potente para un Porto que en las últimas semanas ha cedido terreno con respecto a Benfica y Sporting y sus opciones de título parecen lejanas tras quedar a siete puntos de los rivales capitalinos.

El equipo londinense puede aprovecharse para regresar a unos cuartos de Champions por primera vez desde la temporada 2009-2010.

AFP | París