El máximo general estadunidense admitió el miércoles que Estados Unidos “perdió” la guerra de 20 años en Afganistán.

“Está claro, es obvio para todos nosotros, que la guerra en Afganistán no terminó en los términos que queríamos, con los talibanes en el poder en Kabul”, dijo el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, en una audiencia en el Congreso.

“La guerra fue un fracaso estratégico”, sostuvo Milley ante el Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes sobre la retirada de las tropas estadunidenses de Afganistán y la caótica evacuación de civiles de la capital, Kabul. “No se perdió en los últimos 20 días o incluso en 20 meses”, dijo.

“Hay un efecto acumulativo en una serie de decisiones estratégicas que se remontan a mucho tiempo atrás”.

Milley es el principal asesor militar del presidente Joe Biden, quien puso fin el mes pasado a la presencia de tropas estadunidenses en Afganistán tras la invasión de 2001.

“Siempre que ocurre un fenómeno como una guerra que se pierde —y así ha sido—, en el sentido de que cumplimos con nuestra tarea estratégica de proteger a Estados Unidos contra Al Qaeda, pero ciertamente el final es muy diferente de lo que queríamos”, señaló.

“Entonces, siempre que ocurre un fenómeno como ese, hay una gran cantidad de factores causales”, dijo. “Y vamos a tener que ver cómo resolvemos eso. Muchas lecciones aprendidas aquí”.

Milley enumeró los factores que atribuyó a la derrota de Estados Unidos, que remontó a una oportunidad perdida de capturar o matar al líder de la red yihadista Al Qaeda, Osama bin Laden, en el complejo de cuevas de Tora Bora, en Afganistán, en diciembre de 2001.

También mencionó la decisión de 2003 de invadir Irak, que alejó a las tropas estadunidenses de Afganistán, “sin lidiar con Pakistán como un santuario (del talibán)”, así como la de sacar personal de Afganistán hace unos años.

Biden ordenó en abril la retirada completa de las fuerzas estadunidenses de Afganistán antes del 31 de agosto, siguiendo un acuerdo alcanzado con los talibanes por el expresidente Donald Trump. “El hecho de que el ejército afgano, que nosotros y nuestros socios entrenamos, simplemente se haya desvanecido, en muchos casos sin un solo disparo, nos tomó a todos por sorpresa”, dijo. “Sería deshonesto afirmar lo contrario”.

El secretario de Defensa dijo que Estados Unidos proporcionó al ejército afgano “equipo, aviones y entrenamiento para usarlos”, pero “no comprendió completamente la profundidad de la corrupción y el pobre liderazgo en sus altos rangos”.

“A lo largo de los años muchas veces lucharon con valentía”, señaló Austin. “Murieron miles de soldados y policías afganos. Pero al final no pudimos darles la voluntad de ganar. Al menos no a todos ellos”.

De su lado, el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, señaló que Estados Unidos no tuvo una “evaluación completa de la moral y la voluntad del liderazgo” de las fuerzas armadas afganas.

“Podemos contar todos los aviones, camiones, vehículos y armas y todo lo demás”, dijo Milley. “Pero no se puede medir el corazón humano con una máquina”.

El alto general estadounidense también dijo que los talibanes “eran y siguen siendo una organización terrorista y que aún no han roto los lazos con Al Qaeda”.

“No me hago ilusiones de con quién estamos tratando”, dijo.

AFP I Washington