¿Cuántos de ustedes son vegetarianos? ¿Cuántos siguen comiendo carne roja?
En últimas fechas varios inversionistas en Estados Unidos han estado muy pendientes del precio de las acciones de la empresa Beyond Meat. Dicha compañía se especializa en producir un sustituto de carne a base de vegetales, su producto es libre de gluten, soya y es kosher. Venden carne para hamburguesas, salchichas y carne molida para hacer albóndigas o recetas como espagueti a la boloñesa. Las acciones de esta empresa aumentaron su valor hasta en 686%. ¿Qué significa esto? Los inversionistas están viendo un gran mercado para estos productos. El día de ayer en la Unión Americana otra empresa denominada Impossible Foods logró que le autorizaran el uso de un ingrediente llamado Soy leghemoglobin el cual da la apariencia de sangre a la carne sin ser de origen animal. Está autorización les abre la puerta para comercializar en Burger King lo que han denominado la Impossible Whopper. Veremos en próximas semanas el impacto que tendrán ambas empresas en sus respectivos mercados. México no puede estar ajeno a esta realidad y sé que existen muchas empresas trabajando en proporcionar productos vegetarianos a los consumidores. El gran reto en nuestro país es ¿cómo cambiar la conducta de consumo en la gente? Vivimos en una cultura gastronómica y nutricional en donde desde pequeños se nos inculcó que debíamos comer proteínas derivadas de la carne, el pollo y el pescado. Lo cual no está mal, lo que ha pasado es que conforme han transcurrido los años y los estudios avanzan y se han visto mayores beneficios en consumir vegetales y menos carnes rojas. El año pasado se hablaba de que un 20% de mexicanos son vegetarianos, lo que significa que existe un gran potencial en este mercado. Algunos de los argumentos que están utilizando las empresas del país vecino para sustituir la carne de res es la reducción de la contaminación, misma que se genera por el incremento de animales e incluso hacen comparativos de las ventajas ecológicas en cuanto al uso de suelo como pastizales o producción de verduras. Será cuestión de tiempo para que el consumo de esta nueva “carne vegetal” se generalice en el mundo y por ende en nuestro país. Las empresas dedicadas a la engorda y venta de cárnicos, tendrán que renovarse y adaptarse a lo que se avecina, de lo contrario podrán pasar a la historia como muchos de los productos que pensábamos que existirían para siempre y que han evolucionado. De igual manera existirán muchas oportunidades para que emprendedores continúen desarrollando y vendiendo sustitutos de carne. ¿Se imaginan un taco de barbacoa que no sea de borrego? Ya se ve venden tacos de soya al pastor y de chorizo de soya. Estamos ante una franca batalla entre la carne y los vegetales, veamos quién se impone en los próximos años.
