De interino a campeón: Joel Huiqui se queda en Cruz Azul

La euforia por la décima estrella todavía se respira en Cruz Azul, pero dentro de La Noria el futuro ya comenzó a tomar forma. Apenas horas después de conquistar el Clausura 2026 frente a Pumas en una dramática final definida en tiempo agregado, el presidente celeste, Víctor Velázquez, confirmó la continuidad de Joel Huiqui como director técnico para el próximo torneo.

El estratega mexicano, que asumió el cargo de manera interina tras la salida de Nicolás Larcamón previo al arranque de la liguilla, cumplió con la misión que le encomendó la directiva: devolverle el campeonato a la Máquina.

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Durante una entrevista con TUDN, Velázquez ratificó públicamente al entrenador y dejó claro que la institución apostará por darle continuidad al proyecto rumbo al Apertura 2026.

“Yo siempre lo he dicho, Joel se queda porque es de la institución, nació en Cruz Azul, se hizo en Cruz Azul. Cuando platiqué con él le dije: ‘si quedas campeón, te quedas en el equipo’, y vamos a seguir trabajando con él”, declaró el dirigente.

Sin embargo, el presidente cementero también dejó claro que la permanencia de Huiqui dependerá de mantener resultados positivos, recordando la exigencia histórica que existe dentro de la institución.

“Cruz Azul es una institución muy exigente. Huiqui se queda para el tiempo que sigamos dando resultados”, advirtió.

La decisión llega después de un cierre espectacular de torneo para la Máquina. Huiqui tomó al equipo en medio de una crisis deportiva, con nueve partidos consecutivos sin ganar —seis de ellos en Liga MX— y logró cambiar completamente el panorama. Bajo su dirección, Cruz Azul firmó un interinato de siete encuentros con saldo de cinco victorias y dos empates, culminando con el campeonato obtenido en el estadio Olímpico Universitario.

De villano a héroe

El título también significó una revancha personal para varios jugadores celestes. Uno de los casos más representativos fue el del argentino Carlos Rotondi, quien pasó de ser señalado tras la final perdida del Clausura 2024 ante América a convertirse en el héroe del campeonato gracias a su gol al minuto 90+5 frente a Pumas.

Otro momento emotivo lo protagonizó Erik Lira, quien reveló una conversación especial con Carlos Rodríguez después de que este último quedara fuera de la convocatoria de la selección mexicana rumbo al Mundial.

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“Le dije: ‘Tranquilo, que vas a levantar la décima’. Él es mi hermano, llegamos juntos y me dijo que la vamos a ganar”, confesó Lira.

El mediocampista también reconoció que sufrió más viendo la final desde fuera de la cancha, luego de recibir permiso para acompañar al equipo y recibir su medalla de campeón.

“Porque me hacen sufrir estos weyes desde afuera, está mejor adentro”, comentó entre risas.

Lira relató que la ansiedad comenzó desde muy temprano el día de la final.

“Desde las siete de la mañana estaba despierto. Ya quería estar con mis compañeros, abrazarlos y estar cerca de ellos”, añadió.

“Nunca dejamos de pelear”

Otro de los futbolistas que reflejó la emoción del campeonato fue Jeremy Márquez. El mediocampista destacó el carácter que mostró Cruz Azul durante toda la fase final y aseguró que el grupo nunca perdió la confianza, incluso cuando las cosas parecían complicarse.

“Contento con el trabajo del equipo, fue increíble. Más allá de que por un momento estuvimos abajo en el marcador, sabíamos que podíamos darle la vuelta y demostrar de qué estamos hechos”, señaló.

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El futbolista reconoció que el semestre estuvo lleno de obstáculos, especialmente tras dejar escapar otros objetivos importantes, como la Concachampions, pero aseguró que el plantel jamás dejó de pelear.

“Este equipo nunca dejó de querer trascender y hoy todo ese esfuerzo se ve reflejado”, afirmó.

Jeremy también dedicó el título a su familia y recordó de manera emotiva a su padre.

“Este logro es para toda mi familia y también para mi papá, que se me fue hace tiempo”, expresó.

Ahora, Cruz Azul comenzará la planeación del Apertura 2026 con la misión de defender la corona y construir un proyecto sólido bajo el mando de Joel Huiqui, un hombre identificado plenamente con la institución y que pasó, en cuestión de semanas, de técnico emergente a campeón del futbol mexicano.

La Máquina encontró estabilidad en el momento más complicado del torneo y, con la décima ya en sus vitrinas, buscará convertir este campeonato en el inicio de una nueva etapa de protagonismo dentro de la Liga MX.

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