El reto de Memo Ochoa. ¿Irá a su sexto mundial?

Ochoa quedó fuera de la convocatoria para los partidos amistosos de octubre por segunda ocasión consecutiva. En la doble fecha FIFA, México enfrentará a dos sinodales de Conmebol: Colombia el sábado en Arlington, Estados Unidos, y Ecuador el martes en Guadalajara.

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No fue citado

 

El arquero cinco veces mundialista (2006, 2010, 2014, 2018 y 2022) tampoco fue citado para los partidos de preparación contra Japón y Corea del Sur en septiembre.

El Tri ya está clasificado a la máxima cita del balompié en condición de país anfitrión junto a Estados Unidos y Canadá.

 

“Sobre los seis Mundiales no lo hemos hablado, si está en buen nivel, competirá. Yo no regalo nada y Memo lo sabe”, expresó Aguirre en declaraciones a la televisión mexicana.

 

Si el guardameta es convocado para la Copa, se convertirá en el futbolista con más participaciones en la Copa del Mundo, un honor que podría compartir con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, ambos con cinco citaciones.

 

Superaría además a sus compatriotas Antonio Carbajal (1950-1966), Rafael Márquez (2002-2018) y Andrés Guardado (2006-2022) como mexicano con más experiencia mundialista.

 

A finales del mes pasado, un estudio de opinión pública encendió la controversia sobre la posibilidad de que Ochoa sea convocado al Mundial.

 

La encuesta presentada por Mitofsky, prestigiosa empresa de sondeos de opinión, arrojó que el 61.8% de las personas consultadas consideró que el guardameta “no debe ir al Mundial” y que se debe “dar oportunidad a porteros jóvenes”.

 

El estudio salió días después de que Ochoa fuera contratado por el AE Limassol de Chipre, un fichaje que no fue celebrado por la afición mexicana, deseosa de verlo atajar para un club europeo de relevancia.

 

Ocho opciones para el arco 

 

En su tercera gestión como seleccionador de México, Javier Aguirre ha hecho nueve convocatorias para 20 partidos, y en ellas ha trabajado con ocho diferentes porteros.

 

Ángel Malagón, del América, y Raúl Rangel, del Guadalajara, parecen insustituibles para el Mundial.

 

Malagón, de 28 años, ha sido convocado ocho veces y jugado 13 partidos. Rangel, de 25 años, tiene los nueve llamados y participación en cinco juegos.

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Otros arqueros citados son: Alex Padilla (Athletic Bilbao/22 años), Andrés Sánchez (Atlético San Luis/28 años), Fernando Tapia (Tigres/24 años), Carlos Moreno (Pachuca/27 años) y Carlos Acevedo (Santos/29 años).

 

 

Ochoa ha sido incluido en cuatro de las nueve nóminas y solamente ha jugado un partido. Aun con la estadística en contra, el veterano portero mantiene la esperanza de participar en una nueva cita mundialista.

 

“Voy a luchar y a trabajar, no estoy pidiendo que me regalen nada”, expuso.

 

Condiciones técnicas “intactas” 

 

Si bien la brecha de edad con sus competidores está muy abierta, Ochoa mantiene condiciones técnicas que le permiten aspirar a un lugar en la nómina mundialista.

 

“Su alcance para las pelotas largas, su reacción, su habilidad, su agilidad y su capacidad mental están intactas”, destacó a la AFP Alberto Aguilar, exentrenador de porteros de la selección mexicana.

 

La posibilidad de ver a Ochoa, el golero que más veces ha defendido a la selección (152 partidos), en su sexto Mundial divide opiniones en México.

 

Luis Hernández, delantero mundialista en 1998 y 2002, ha comentado públicamente que el “sentimiento personal” del portero no justifica quitarle la oportunidad a un arquero joven.

 

Pero la capacidad y la jerarquía de Ochoa siguen siendo valoradas.

 

“Ochoa es un portero de Mundiales”, sostuvo Aguilar, entrenador de arqueros de Memo en los procesos para los mundiales de 2006 y 2010.

 

“Recordemos las actuaciones que tuvo en 2014 y 2018, y las puede seguir teniendo”, sostuvo, resaltando la fortaleza mental de su expupilo y su disciplina para entrenar y cuidar su cuerpo.

 

El propio Aguirre no pasa por alto las virtudes que Ochoa ha forjado a lo largo de casi 22 años de carrera profesional: “La experiencia que tiene Memo no la tiene nadie, el aplomo, la serenidad, el manejo de vestuario”.

 

En la pasada Copa Oro 2025, ganada por México, el guardamenta aceptó su rol como suplente de Malagón. Su actitud y rendimiento en las prácticas fue ejemplar.

 

“Lo ves entrenar y dices ‘¡ah, caray!’, sabe ordenar a los jóvenes, es muy útil y da un plus”, reconoció el Vasco.

 

AFP